Belgacem Gnaoui
Militant national ★ Pionnier du mouvement syndical tunisien
Belgacem Ben Omar Gnaoui (1902–1987), né à Métouia en 1902, apprit les bases du Coran à l'école coranique dès son jeune âge. Il rejoignit son père à Tunis en 1918 et s'installa dans la rue Tronja, quartier de résidence de la communauté de Métouia.
Belgacem Gnaoui chercha à consolider ses liens avec tous ceux qui partageaient ses convictions. Il était en contact permanent avec Mohamed Ali, qu'il rencontrait avec les fils de Métouia chez le commerçant Hassan Ben Jrad, ruelle Tronja, place des Selliers. C'est à travers ces réunions qu'il put nouer des liens avec Mohamed Saïd Ben Ibrahim et Tahar Ben Mabrok Jrad. Il fut parmi les fondateurs du premier syndicat national — le syndicat des ouvriers de la rade — et n'épargna aucun effort pour soutenir Mohamed Ali dans la création de la Fédération Générale des Travailleurs Tunisiens.
◈ Parcours militant — Chronologie
Il assista au congrès fondateur de la Fédération Générale des Travailleurs Tunisiens le 18 janvier 1925 à l'Hôtel de la Soie à Tunis. Lorsque les autorités françaises arrêtèrent Mohamed Ali le 5 février 1925, Gnaoui ne l'abandonna pas et lui rendait visite avec Tahar Haddad à la prison civile, chaque semaine.
Il assista au congrès de Ksar Hellal du 2 mars 1934, en qualité de trésorier de la cellule Tronja et animateur du congrès, qui fut le couronnement de la fondation du Parti Libéral Constitutionnel Nouveau.
Il fut arrêté et exilé le 12 avril 1935 à Borj Louboeuf. Cet exil rassembla avec lui quatre fils de Métouia : Mohamed Salah Jrad — Ali Hatira — Ali Jrad — Mohamed Ben Ibrahim Jrad.
Le 7 mars 1937, le Secrétariat Général de la nouvelle Fédération fut confié à Belgacem Gnaoui. Le congrès renouvela son élection le 27 juin 1937 ; le bureau comptait 14 membres. Devise de l'organisation : « Pas de place pour le colonialisme et l'exploitation sur la terre de Tunisie. »
Le 29 janvier 1938, une trentaine de personnes menées par Hedi Nouira, Salah Ben Youssef et Menji Slim firent irruption dans la salle du congrès. Gnaoui leva la séance et quitta les lieux avec son groupe en signe de protestation. Il publia sa protestation dans le journal Le Petit Matin le 7 février 1938.
Gnaoui décida d'abandonner l'activité syndicale et retourna à Métouia pour travailler dans le secteur agricole. Il ne revint à Tunis qu'en 1942 pour exercer le commerce dans sa propre boutique, rue de la Liberté.
Lors du congrès fondateur de la Fédération des Artisans et Petits Commerçants des 7 et 8 mars 1945, Gnaoui fut élu membre du bureau. En 1947, la mission de Secrétaire Général Adjoint lui fut confiée.
Gnaoui s'éteignit et fut inhumé au cimetière El Jellaz à Tunis, après avoir présidé en ses dernières années la Société de Solidarité de Métouia pour la Pêche Maritime, en qualité de Président Directeur Général.
◈ Le Communiqué Historique — 7 Février 1938
Des publications paraissent presque quotidiennement dans les journaux au nom de la Fédération Générale des Travailleurs Tunisiens, signées par des personnes qui ne font nullement partie du bureau de la Fédération... Le bureau présidé par Belgacem Gnaoui est, et restera, le seul bureau directeur de la Fédération Générale des Travailleurs Tunisiens.
◈ Photos du parcours militant
◈ Réhabilitation Historique
◈ Conclusion
Secrétaire Général de la Fédération Générale des Travailleurs — 1937
Originaire de Métouia
